Protein merupakan salah satu nutrisi esensial yang sangat penting bagi tubuh manusia. Nutrisi ini bukan hanya menjadi bagian penting dari diet sehari-hari, tetapi juga memiliki peran sentral dalam menjaga kesehatan dan fungsi tubuh yang optimal. Dalam artikel ini, akan dijelaskan mengapa protein sangat penting untuk diet dan hidup sehat, serta bagaimana cara memasukkannya ke dalam pola makan yang seimbang.


 

Apa itu Protein?

Protein adalah salah satu dari tiga makronutrien utama, selain karbohidrat dan lemak. Protein terdiri dari rantai panjang asam amino, yang merupakan komponen dasar pembentuk sel dan jaringan tubuh. Ada 20 jenis asam amino yang berbeda, dan tubuh manusia dapat membuat sebagian dari mereka sendiri, yang dikenal sebagai asam amino non-esensial. Namun, ada sembilan asam amino esensial yang harus Anda dapatkan dari makanan karena tubuh tidak dapat menghasilkannya sendiri.

 

Pentingnya Protein dalam Diet

Protein memiliki peran yang sangat penting dalam menjalankan diet sehat. Manfaatnya antara lain.

• Pembentukan dan Perbaikan Jaringan Tubuh. Protein adalah bahan bangunan utama untuk sel, jaringan, dan organ tubuh. Ini berarti protein sangat penting untuk pertumbuhan dan perbaikan sel-sel tubuh yang rusak. Selama masa pertumbuhan, seperti pada anak-anak dan remaja, asupan protein yang memadai sangat krusial.
• Pemeliharaan Massa Otot. Bagi mereka yang aktif secara fisik, terutama atlet, protein sangat penting untuk memelihara dan membangun massa otot. Asam amino dalam protein membantu memperbaiki dan menguatkan otot yang terkoyak selama latihan.
• Mendukung Sistem Kekebalan Tubuh. Protein juga berperan dalam produksi antibodi, yang membantu tubuh melawan infeksi dan penyakit. Tanpa protein yang cukup, sistem kekebalan tubuh bisa menjadi lemah.
• Regulasi Hormon dan Enzim. Banyak hormon dan enzim dalam tubuh juga terbuat dari protein. Hormon seperti insulin dan glukagon, yang mengatur kadar gula darah, terbentuk dari asam amino. Enzim-enzim dalam tubuh yang mendukung proses pencernaan dan metabolisme juga terdiri dari protein.
• Menghasilkan Energi. Meskipun fungsi utama protein adalah membangun dan memperbaiki jaringan tubuh, protein juga dapat digunakan sebagai sumber energi ketika karbohidrat dan lemak tidak tersedia dalam jumlah cukup. Ini adalah salah satu alasan mengapa diet tinggi protein sering digunakan dalam program penurunan berat badan.

Berapa Banyak Protein yang Dibutuhkan?

Kebutuhan protein seseorang sangat bergantung pada faktor-faktor seperti usia, jenis kelamin, tingkat aktivitas fisik, dan tujuan diet. Namun, sebagai pedoman umum, Institute of Medicine merekomendasikan bahwa protein harus menyumbang sekitar 10-35% dari total asupan kalori harian seseorang. Untuk sebagian besar orang dewasa, ini berarti sekitar 46-56 gram protein per hari.

 

Sumber Protein yang Sehat

Ada banyak sumber protein yang sehat yang dapat Anda tambahkan ke dalam pola makan Anda. berikut adalah beberapa sumber protein tersebut.

• Daging Ayam, daging sapi, ikan, dan produk hewani lainnya adalah sumber protein hewani yang baik.
• Tofu dan Tempe. Bagi vegetarian dan vegan, kedelai dan tempeh adalah sumber protein nabati yang kaya.
• Telur. Telur adalah sumber protein lengkap yang mudah dimasukkan ke dalam berbagai hidangan.
• Kacang-kacangan dan Biji-bijian. Kacang-kacangan seperti kacang hitam, kacang merah, dan almond, serta biji-bijian seperti quinoa dan chia, adalah sumber protein nabati yang baik.
• Produk Susu. Susu, yogurt, dan keju adalah sumber protein dan kalsium yang baik.
• Sumber Protein Nabati Lainnya. Sayuran hijau, seperti bayam dan brokoli, juga mengandung protein dalam jumlah yang cukup.

Protein untuk Penurunan Berat Badan

Jika tujuan Anda adalah menurunkan berat badan, protein dapat menjadi sekutu yang kuat. Protein membantu membuat Anda merasa kenyang lebih lama, yang dapat mengurangi keinginan untuk ngemil atau makan berlebihan. Dengan demikian, protein dapat membantu Anda mengontrol asupan kalori Anda.

Selain itu, protein memerlukan lebih banyak energi untuk dicerna dan diserap oleh tubuh dibandingkan dengan karbohidrat atau lemak. Ini dikenal sebagai efek termogenik makanan. Dengan kata lain, tubuh Anda membakar lebih banyak kalori saat mencerna protein. Ini bisa membantu meningkatkan metabolisme dan membakar lemak lebih efisien.

Namun, ingatlah bahwa penurunan berat badan yang sehat adalah hasil dari kombinasi pola makan yang seimbang dan aktivitas fisik yang teratur. Terlalu banyak protein dalam diet yang tidak seimbang juga bisa membawa risiko.

Protein adalah nutrisi penting yang harus menjadi bagian integral dari pola makan sehari-hari. Pentingnya protein tidak hanya terbatas pada pembentukan dan perbaikan jaringan tubuh, tetapi juga melibatkan berbagai fungsi penting lainnya, termasuk mendukung sistem kekebalan tubuh, regulasi hormon, dan penyediaan energi. 

Dengan memasukkan sumber-sumber protein yang sehat ke dalam diet Anda, Anda dapat memastikan bahwa tubuh Anda mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan untuk hidup sehat dan aktif. Jadi, jangan lupakan pentingnya protein dalam upaya Anda untuk mencapai gaya hidup yang lebih baik dan tubuh yang lebih sehat.

Jika Anda memiliki pertanyaan lebih lanjut terkait informasi hidup sehat atau ingin berkonsultasi mengenai nutrisi lainnya? Segera log in ke daya.id dan gunakan fitur Tanya Ahli untuk berkonsultasi dan mendapatkan jawaban langsung dari ahlinya. Pastikan Anda sudah mendaftar di daya.id untuk mendapatkan informasi dan tips bermanfaat lainnya secara gratis.